Qui n’a pas en tête les personnages de Nounours, Pimprenelle et Nicolas de Bonne nuit les petits® ou encore les personnages du conte musical Émilie Jolie®, Pollux ou encore Babar®. Derrière, il y a la Maison Les Petites Maries : Créateur et fabricant historique de peluches made in France, fondée en 1963, dont l’atelier est à Châteauroux. Bastien Bonnefoy responsable du site depuis 18 mois continue de développer la marque, et faire connaître l’atelier au grand public. Il nous en parle.

Les Petites Maries est une véritable institution dans le monde de la peluche. Tout a commencé en 1963, avec Gabrielle et

Jacques Raynaud, un couple de marionnettistes passionnés. Ils ont fondé la marque à Paris et se sont spécialisés dans la création de marionnettes haut de gamme, appelées « Les Petites Maries » (en ancien français Marie signifie marionnette). Leur fils Emmanuel a repris l’entreprise en 1989, la transformant en référence pour les peluches et doudous de qualité, fidèles compagnons des enfants

Oui ! Les Petites Maries sont arrivées à Châteauroux en 2015 à l’occasion du rachat des peluches Blanchet. L’intérêt

était de conserver et transmettre notre savoir-faire en France, dans une région qui valorise l’artisanat.

La fabrication française, c’est le coeur de notre identité. Depuis 2018, nous sommes labellisés Entreprise du Patrimoine Vivant pour notre engagement à préserver le savoir-faire français. Pour nous, une peluche Les Petites Maries doit être plus qu’un simple jouet, c’est un objet chargé de souvenirs et d’émotions, qui se transmet de génération en génération.

L’inspiration vient des enfants eux-mêmes et de notre volonté de créer des compagnons de vie. Nous travaillons toujours

avec une attention particulière au développement cognitif et émotionnel des plus petits. Par exemple, le Doudou à Bisous est pensé pour offrir réconfort à l’enfant, en gardant le « bisou » de maman ou papa toujours près de lui. Pour la collection « Raconte-moi une Histoire », nous avons imaginé des personnages qui encouragent la créativité des enfants, comme Filoup le loup et César le renard. Pour imaginer chaque prototype, il faut d’abord projeter une idée 3D, en 2D et en « développé » : une compétence assez rare, car il n’y a pas de logiciel qui fait la conversion en 3D plan dans ce secteur. Nos couturières sont des artistes qui transmettent un savoir-faire artisanal d’exception. Ce n’est pas une industrie automatisée ; ici, l’humain et la passion font toute la différence pour donner une âme aux peluches et ainsi créer de l’émotion.

Notre équipe est composée d’une douzaine de collaborateurs, avec 2 personnes en charge des tâches administratives et

9 dédiées à la production, couvrant une gamme d’âges de 20 à 65 ans, quasiment tous en CDI (une seule personne est en CDD pour compenser un congé maternité). Parmi eux, nous comptons 6 piqueuses, 1 spécialiste du bourrage de peluches, 1 spécialiste de la finition et du sertissage et 1 personne responsable de la découpe des tissus. Chaque peluche passe entre les mains expertes de nos illustratrices, modélistes, et couturières, qui lui donnent vie avec des couleurs et des textures uniques.

Effectivement, notre expertise nous permet de répondre à des demandes spécifiques, comme celles de marques prestigieuses. Nous travaillons par exemple pour de grands hôtels, grandes enseignes, ou encore pour des boutiques à Miami, Tokyo, un peu partout dans le monde. Nous avons réalisé des projets comme une mascotte girafe pour un événement TEDx ici à Châteauroux. Chaque projet est un défi passionnant et cela prouve que notre savoir-faire s’exporte bien au-delà du monde des enfants

Notre entreprise étant uniquement un atelier de production, nos peluches sont disponibles en ligne sur notre site internet

et dans deux points de vente locaux : Autour de Bébé à Cap Sud et à l’Office du Tourisme de Châteauroux. Nous aurons également une boutique éphémère au marché de Noël de Levroux le 20 décembre pour faire redécouvrir notre marque en local, où nous proposerons des tarifs privilégiés pour que chacun puisse repartir avec une peluche authentique, faite avec amour.

Oui ! Le catalogue propose une grande variété de peluches : oursons, renards, lapins, souris, loups, doudous plats en

forme de lapin, et doudous de naissance, allant de 20 cm à 1,80 m. Offrir une peluche Les Petites Maries pour Noël, c’est choisir un cadeau unique et de qualité. Chaque peluche possède son propre numéro d’identification, un certificat d’authenticité, ainsi que le prénom de la couturière qui l’a fabriquée, dont le portrait est disponible sur le site internet.

Nouvelle collection en ligne. Pensez à vos cadeaux de Noël !

www.les-petites-maries.com